A mente é muito apreciada porque possui verdadeiras virtudes terapêuticas, nomeadamente sobre o sistema nervoso e o aparelho digestivo. Mas esta não é a sua única virtude: gostamos particularmente da sua frescura e do seu sabor muito agradável. Aromatiza delicadamente vários pratos, chás, certas infusões e pode mesmo aromatizar certos cremes. Na horta, longe dos insetos.

Quando semear a hortelã?
A plantação da hortelã em vaso faz-se de março a abril, mas é preciso ter o cuidado de evitar qualquer risco de atraso. As estacas devem ser colhidas no verão; são as estacas colhidas na primavera que são depois plantadas.

É aconselhável plantar a hortelã na altura da lua descendente.

Que variedades escolher?

Existem cerca de vinte variedades de hortelã, aqui estão algumas das mais interessantes:

Hortelã ou hortelã-doce: o seu cheiro faz lembrar as pastilhas metalúrgicas de menta. Mede entre 30 e 60 cm e as suas folhas são planas ou onduladas, mas sempre verdes. A sua folhagem é perene. É utilizado na carne pela sua doçura, bem como no chá. É originária da África do Sul.
Hortelã-pimenta ou hortelã-inglesa: prove de um cruzamento entre a hortelã-d’água e a hortelã-verde. Exala um cheiro forte com um forte toque apimentado. É a mais rica em mental. A sua altura situa-se entre 40 e 60 cm.
A hortelã Pouliot: é particularmente utilizada em Espanha e em Itália. Mede apenas 20 cm e tem um hábito rasteiro. É muito perfumada e a sua folhagem é cinzenta-esverdeada ou variegada e as suas flores são cor-de-rosa e lilás.
Hortelã-laranja, também chamada hortelã-laranja ou hortelã-de-folha-redonda: mede 80 cm de altura e é certamente uma das menos perfumadas, embora liberte sabores e aromas cítricos. Tem folhas ásperas e flores cor-de-rosa ou brancas.
Hortelã-buddleia ou hortelã-de-folha-longa: o que a distingue são as suas folhas alongadas. É uma hortelã doce que mede cerca de 1 metro de altura.

Hortelã de água, também conhecida como hortelã aquática, bálsamo de rio, bálsamo de água ou hortelã de rã: encontra-se em zonas húmidas à beira da água e tem um forte odor a mentol. A folhagem é muito aromática e os caules têm entre 40 e 60 cm. É uma planta perene aquática ou semiaquática, rica em taninos e em óleo essencial.
Hortelã vermelha: É uma hortelã muito perfumada que é utilizada como a hortelã clássica. As folhas são verdes e o caule vermelho-vinho.
Hortelã-preta: exala um aroma doce e fortemente apimentado.
Hortelã-brava: deve o seu nome às suas folhas esticadas e enroladas. O seu sabor é muito próximo da hortelã. Mede 50 cm. É muito perfumado e frequentemente utilizado para o chá de menta.
A hortelã escocesa : é uma variedade com folhas grandes e muito fofas. O seu odor muito característico é por vezes menos apreciado do que o da hortelã-pimenta ou da hortelã-verde.
O que fazer antes de semear a hortelã?

Antes de plantar a mente, é preciso preparar bem o solo, escavando-o para soltar a terra que a vai acolher. É preciso também retirar as pedras, as ervas orgânicas e as raízes que podem impedir a formação do seu sistema radicular.

Em seguida, incorpore ao solo um composto bem maduro, pois a hortelã gosta de solo fértil.

A hortelã é uma planta que se torna rapidamente invasiva. É aconselhável criar uma barreira de raízes para que ela tenha seu próprio espaço e evitar que suas raízes se espalhem por todo o lado. Você também pode plantar um recipiente sem fundo para o recipiente. Por exemplo, você pode optar por uma taça de zinco.

Como semear?

A hortelã comprada pode ser plantada em baldes ou vasos a partir de março ou abril. Mas atenção, o solo deve ser aquecido e qualquer risco de prejuízo deve ser evitado. É preciso saber que é mais fácil plantar a hortelã comprada do que semeá-la.